Многолетнее соперничество между Саудовской Аравией и Ираном вновь возникло в трудное время, когда Тегеран оказался в экономическом кризисе из-за санкций США. Недавние трения начались с борьбы за цены на нефть. Эр-Рияд предложил миру более дешевую нефть для привлечения потребителей, сталкивающихся с любыми перебоями в поставках иранской нефти. Вторая фаза санкций США оказала разрушительное влияние на экспорт, транспортировку нефти и банки Ирана, поразив ядро ​​иранской экономики.